Coste de una instalación
¡No nos engañemos! Lamentablemente no podemos afirmar que la instalación de una red basada en thin clients es necesariamente más económica que una red de ordenadores personales (PCs), ni en cuanto a hardware, ni en lo referido al software. Veamos por qué.
En primer lugar, en lo referente al hardware hoy día podemos encontrar PCs muy económicos, en ocasiones mucho más que un thin client, y esto se debe fundamentalmente a la gran diferencia existente en la demanda. Sin embargo, este comentario tiene una importante puntualización, y es que todo PC puede convertirse en un thin client (como vimos en artículos anteriores) eliminando aquellos componentes que no son necesarios en el cliente, como son: el disco duro, o el lector de CD/DVD entre otros. Esto nos viene a decir que un puesto de trabajo siempre puede ser instalado con un PC de uso común que funcione a modo de thin client y que sea más económico que un PC, pero debemos tener presente que un thin client depende en todo momento de un equipo servidor (la estación de trabajo), por lo que el coste de cada puesto debe tener en cuenta la parte proporcional de ese equipo servidor, así como parte del coste de la instalación de la red necesaria para utilizar la tecnología thin client. Ahora bien, si partimos de la necesidad de disponer de una red de comunicaciones local, y de un servidor conectado a dicha red, el coste de instalación de una red con thin clients sí puede ser inferior al de una red con PCs de uso común.
En cuanto al software, la situación es lamentablemente peor. La mayoría de las empresas que desarrollan y venden software propietario (comenzando por Microsoft) han empezado a adaptar sus productos para impedir el uso simultáneo de los mismos si no es adquiriendo una licencia por usuario. Por ejemplo, en el caso de Microsoft, el precio de una licencia de su sistema operativo (bien sea el obsoleto Windows XP, Vista o Windows 7) viene siendo de unos 100 EUR por equipo, y este precio es prácticamente idéntico al coste que ha de pagar un usuario por el acceso a los servicios de terminal (servicio que proporciona el acceso por escritorio remoto en los sistemas Windows) si sumamos los 20 EUR que suele costar una licencia CAL (para el acceso al servidor) y los 80 EUR que viene a costar la licencia de terminal, TS CAL (para el acceso al escritorio).
Finalmente, no podemos dejar a un lado el hecho de que el proceso manual de instalación y configuración de una red con thin clients tiene un coste asociado considerablemente superior al de una red de uso común debido a la complejidad que lleva asociada una red con thin clients.
Mantenimiento
El mantenimiento de una red con thin clients es, por lo general, más sencillo y económico que el mantenimiento de un conjunto de PCs de uno común. Esta afirmación es generalmente cierta tanto desde el punto de vista del mantenimiento del hardware, como desde el punto de vista del mantenimiento del software.
El mantenimiento del hardware en una red de thin clients se reduce al mantenimiento de la red y de un único equipo, el servidor. Como se comentó en el artículo anatomía de un thin client, el hardware específico para thin client no requiere de los componentes electromecánicos que a menudo fallan y hay que reemplazar en un equipo, como pueden ser los ventiladores. Además, el número de componentes requeridos por un thin client es tan reducido que el mantenimiento de los clientes ante un fallo suele realizarse mediante el reemplazamiento del equipo completo.
En lo referente al software, la facilidad con la que se suele degradar un sistema operativo, así como el software instalado en un equipo, provoca que un equipo deba ser reinstalado o reconfigurado con cierta frecuencia. En una red de ordenadores de uso común, este proceso de mantenimiento se complica gradualmente con el incremento del número de equipos utilizados, así como con el mayor uso de los mismos. Sin embargo, en una red de thin clients no se produce degradación sobre los sistemas operativos de los clientes, y la degradación del software se puede gestionar de forma centralizada con el mantenimiento de un único equipo, el servidor.
Cabe destacar que existen soluciones, como la proporcionada por las tarjetas de recuperación, que permiten restaurar de forma instantánea la imagen completa de un sistema operativo y sus aplicaciones con un coste muy reducido de tiempo, complejidad y precio. Estas soluciones pueden llegar a eliminar, o al menos reducen considerablemente, un factor tan importante como es el coste del mantenimiento del software (en una red de uso común con o sin thin clients). Pero sobre todo, la ventaja que aportan estas soluciones es que permiten atribuir la causa de cualquier error a un fallo del hardware, gracias a la recuperación de la configuración original de un sistema y su software.
2 comentarios:
Me parece que la información no es tan objetiva como debería porque en la experiencia actualmente resulta más costoso instalar una red con PCs que una con equipos Thin Client. Y en el ahorro que seconsigue al instalar equipos como las Thin Client que en promedio reducen el consumo de energía en un 80% respecto de los PCs convencionales Se vuelve mucho más costoso el tratar de instalar equipos PCs con las características de un servidor como el que se puede montar en una red con thin client. En lo del costo por licenciamiento también es equivocado decir que es más cómodo con PCs. En la práctica es lo contrario. Por ejemplo actualmente mientras el costo promedio de licenciamiento para PCs convencionales y aplicación educativa es de $US90 por equipo, en el caso de la aplicación para un servidor es de
$US150 y para las cal de $US45. Lo anterior adquiere gran peso considerando que en buena parte de los colegios, las aulas o laboratorios de informática tienen por lo menos 15, 20 y hasta 40 puestos que al multiplicar se convierten en un valor significativamente menor que si la solución se diera con PCs convencionales. Lo anterior sumado a la gran reducción de costos en mantenimiento de Hardware y Sofware, reducción significativa en el consumo de energía generando además menor impacto ambiental y las bondades de sistemas operativos que permiten una gran interactividad y ejercer control sobre los puestos de trabajo en un ambiente en red hacen que por lo menos para las aplicaciones especialmente en ambientes educativos sea de lejos más ventajosa que la instalación de PCs convencionales que por cierto conllevan a costos altos en la actualización especialmente del Hardware pues en promedio requieres de atualizaciones cada dos años (para no quedar demasiado atrasado tecnológicamente) de cada PC mientras que en el caso de la solución con thin client solo se actualiza el servidor y las características del mismo se reflejan automáticamente en todas las estaciones conectadas al servidor. Para las aplicaciones thin client en las empresas se vuelven más importantes especialmente porque se reduce la probabilidad de robo de información o de datos puesto que dependen del servidor. Además actualmente hay modelos de Thin Client con su propio procesador y características que les permiten operar en condiciones más exigentes en cuanto a programas y tareas más pesados que se requiera ejecutar. Si se instala una buena red y unos buenos servidores la solución Thin Client es óptima comparada con los PCs porque con la reducción de costos mencionada al cabo de 4 o 5 años se recupera la inversión y tienes todavía hardware para muchos años más puesto que los Thin Client no poseen partes móviles ni están sometidas a altas temperaturas comparadas con un PC.
De todas maneras la tecnología Thin Client no es para todos los ambientes de trabajo eso debe quedar claro y es allí donde se deben dar las soluciones adecuadas con el equipo adecuado.
En la experiencia actualmente resulta más costoso instalar una red con PCs que una con equipos Thin Client. Y en el ahorro que se consigue al instalar equipos como las Thin Client que en promedio reducen el consumo de energía en un 80% respecto de los PCs convencionales; se hace mucho más costoso el tratar de instalar equipos PCs con las características de un servidor como el que se puede montar en una red con Thin Client. En lo del costo por licenciamiento también es equivocado decir que es más cómodo con PCs. En la práctica es lo contrario. Por ejemplo actualmente mientras el costo promedio de licenciamiento para PCs convencionales y aplicación educativa es de US90 por equipo, en el caso de la aplicación para un servidor es de
$US150 y para las cal de US45. Lo anterior adquiere gran peso considerando que en buena parte de los colegios, las aulas o laboratorios de informática tienen por lo menos 15, 20 y hasta 40 puestos que al multiplicar se convierten en un valor significativamente menor que si la solución se diera con PCs convencionales. Lo anterior sumado a la gran reducción de costos en mantenimiento de Hardware y Software, reducción significativa en el consumo de energía generando además menor impacto ambiental y las bondades de sistemas operativos que permiten una gran interactividad y ejercer control sobre los puestos de trabajo en un ambiente en red hacen que por lo menos para las aplicaciones especialmente en ambientes educativos sea de lejos más ventajosa que la instalación de PCs convencionales que por cierto conllevan a costos altos en la actualización especialmente del Hardware pues en promedio se requiere de atualizaciones cada dos años (para no quedar demasiado atrasado tecnológicamente) de cada PC mientras que en el caso de la solución con Thin Client solo se actualiza el servidor y las características del mismo se reflejan automáticamente en todas las estaciones conectadas al servidor. Para las aplicaciones Thin Client en las empresas se vuelven más importantes especialmente porque se reduce la probabilidad de robo de información o de datos puesto que dependen del servidor. Además actualmente hay modelos de Thin Client con su propio procesador y características que les permiten operar en condiciones más exigentes en cuanto a programas y tareas más pesados que se requiera ejecutar. Si se instala una buena red y unos buenos servidores la solución Thin Client es óptima comparada con los PCs porque con la reducción de costos mencionada al cabo de 4 o 5 años se recupera la inversión y tienes todavía hardware para muchos años más puesto que los Thin Client no poseen partes móviles ni están sometidas a altas temperaturas comparadas con un PC.
De todas maneras la tecnología Thin Client no es para todos los ambientes de trabajo eso debe quedar claro y es allí donde se deben dar las soluciones adecuadas con el equipo adecuado.
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